Dentro del área comarcal Terra de Melide, eminentemente rural, Melide ostenta, por su situación y sus características económicas, la categoría de capital comarcal, en la que las actividades del sector primario ocupan un elevado porcentaje de pobalción activa, lo que evidencia una economía diversificada, donde el sector primario representa el 31%, mientras que en los restantes ayuntamientos este porcentaje asciende al 52% en Toques y al 78% en Sobrado y Santiso, contando con servicios administrativos, comerciales, sanitarios, educativos y de ocio para todo el territorio comarcal. Analizando la situación socioeconómica de los acupados, una amplia proporción de los mismos, el 50,2%, son asalariados, lo que explica la importancia del sector industrial, construcción y servicios dentro de la economía local. De igual modo es importante el peso de los autónomos, que representan el 43,6% de los ocupados. Este último dato se entronca con la creciente importancia del sector servicios y más concretamente con las actividades realizadas sin la ayuda de empleados como puede ser el pequeño comercio minorista y también con la importancia, cada vez menor, del sector agrario.

Según el Anuario Comercial de 1998 en el Concello de Melide aparece un buen tejido económico, con una distribución de actividades bien diversificada. En él se asientan un total de 9 entidades bancarias, 189 actividades industriales, 34 actividades comerciales mayoristas, 257 actividades comerciales minoristas y 105 actividades de restauración, hostelería y bares. En el ámbito de las actividades terciarias hay que resaltar la importancia del subsector turístico que tiene como base el paso del Camino de Santiago, en torno al cual fue surgiendo una importante infraestructura hotelera, destacando las casas de turismo rural, así como varios establecimentos de restauración en la villa de Melide fundamentalmente. Dentro del sector industrial, los subsectores más representativos se relacionan con las carpinterías y aserraderos, las queserías artesanales, el aprovechamiento hidroeléctrico, a lo que hay que añadir varios talleres de industria textil que trabajan para importantes firmas de confección. El subsector de la construcción tuvo un desarrollo espectacular en los últimos años. Las causas deste auge hai que buscarlas en la renovación y mejora del parque de viviendas y con la construcción de otras nuevas facilitado sin duda por el incremento del nivel de rentas del subsector agropecuario y por la inversión de emigrantes retornados en propiedades inmobiliarias. Por lo que respecta al sector primario, éste centra su actividad en las explotaciones de ganado bovino, con un elevado grado de especialización en la producción láctea, con un notable aumento en los últimos años de la cabaña ganadera, que va a modernizar sus instalaciones con salas para ordeñar, tanques de frío, etc. Para una información socioeconómica de Melide y su comarca más pormenorizada, podemos ver el estudio realizado pola Xunta de Galicia a través de la Secretaría Xeral de Planificación e Desenvolvemento Comarcal (www.pdc.es)